DISTRITO DE LÍBANO 50805
Es el distrito quinto del cantón de Tilarán.
Se localiza a 8.8 kilómetros del Parque Domingo Flaqué Montul.
Año de declaración: 23 septiembre 1926, decreto # 16 Poder Ejecutivo. Presidente Ricardo Jiménez O.
72.7 km2 de territorio.
280 m.s.n.m. de altura.
958 últimos censo habitantes.
Recursos naturales : Ríos, cataratas, montañas, cerros.
Poblados: Alto Cartago, Maravilla, Cerro San José y Solania.
Nombre y origen de los fundadores: Proviene del país del medio oriente Líbano, cuentan descendientes de pobladores que al lugar estuvieron de paso unos libaneses, quedaron asombrados con el árbol de cedro amargo que abundaba ahí y dicho árbol, es muy parecido al cedro, árbol símbolo de la bandera de Líbano. También esos extranjeros, contaron a los lugareños, que el cedro simboliza prosperidad y felicidad así que decidieron llamar Líbano a lo que años después se convertiría en distrito.
Atractivo para las primeras migraciones: Tala de árboles de madera fina: cedro amargo, laurel, pochote, terrenos fértiles y aptos para la agricultura y pocos años después, el auge de la minería de oro. Eso incrementó el aumento de pobladores a este distrito.
Hablar de Líbano, es contar los inicios de cómo se fue forjando el cantón de Tilarán, se tiene registros que unas de las primeras familias en llegar a tierras cerca de Tilarán fue allá por los años de 1880, a Abangares atraídos por la explotación de las minas de oro de ese lugar y posteriormente, empiezan a emigrar a Líbano de Tilarán con la ilusión de talar los árboles de maderas finas y otros motivados por cultivar la tierra, varios de estos colonos fueron agricultores que sembraron café, frijoles y hortalizas y la explotación de la mina de oro del lugar.
De acuerdo con varias apreciaciones escritas y encontradas en libros de historia antigua, estas familias llegaban procedentes de la provincia de Alajuela y cantones cercanos como San Mateo y Atenas. A partir de 1907, más personas con sus familias, ingresan a Líbano, porque se descubrió la primera veta de oro provocando otra gran ola migratoria a la zona. EMPIEZA LA EXPLOTACIÓN MINERA. Formalmente la actividad minera en Líbano, inicia en 1921 cuando la empresa minera La Esperanza Mining Company realiza las primeras excavaciones para extraer oro.
EMPIEZA LA EXPLOTACIÓN MINERA. Formalmente la actividad minera en Líbano, inicia en 1921 cuando la empresa minera La Esperanza Mining Company realiza las primeras excavaciones para extraer oro. Muchos lugareños fueron contratados para trabajar ahí. La mina principal tenía una entrada grande y dentro de la mina, existían 10 túneles más en forma de ramificaciones extensas que nadie podía imaginar dónde llegaban. Según comentó don Marvin Cabezas, vecino de Líbano, habían excavaciones de 100 metros de profundidad, eso pocas personas lo conocieron y nunca dieron crédito al valor de los mineros que bajaban hasta esas profundidades a extraer el oro”.
En 1925, llegan procedentes de La Mina Sacra Desmonte de San Mateo, el matrimonio conformado por Apolinar Cabezas Brenes y doña Herminia Badilla Barquero, ellos llegaron atraídos también por el oro porque Mina Sacra había cerrado. Como ya tenían alguna experiencia, la empresa minera americana los contrató a trabajar. Don Apolinar en asuntos mecánicos y doña Herminia atendiendo el comedor de los oficiales, ellos toparon con suerte pues luego los compensaron con una pulpería y comisariato. Para suplir de comestibles el comisariato, tenían que realizar extensos recorridos de kilómetros en carreta y lancha hasta San José.
La comunidad creció en torno a la minería y en 1940, la empresa americana, abandonó los trabajos de extracción de oro por falta de capital. Varios años atrás, se habían suscitado conflictos entre los campesinos y otra empresa minera de nombre River Plate que habían estado extrayendo oro de ahí, ellos poseían grandes extensiones de tierra que el gobierno les había adjudicado y que los habitantes de Líbano reclamaban que aquellos terrenos deberían ser para los habitantes “sin tierra”, unos 50 campesinos quemaron las oficinas y bodegas de la Compañía.
Para solucionar el conflicto, el Gobierno de don Ricardo Jiménez, expropió 9.000 hectáreas y aprobó la compra de 2000 hectáreas a River Plate y así reponer los terrenos apropiados por los colonos de Líbano, muchos de ellos aprovecharon esas tierras, para cultivar frijoles. Los trabajos en la mina, continuaron por varios años, luego pararon funciones por falta de presupuesto y los mineros locales, aprovechan la ocasión para extraer oro por cuenta propia utilizando mercurio.
En 1970, da inicio la segunda etapa de la explotación de oro , pero las condiciones económicas tampoco permiten continuar la explotación del metal y la concesión pasa a manos de la compañía Minera Ariel. Durante la década de los 70 y 80s, la principal actividad económica de este distrito, vuelve a ser la minería. A finales de 1980, uno de los tanques de almacenamiento que contenía cianuro, se abrió y se derramaron cantidades importantes de ese metal contaminado el Río San José que pasa por el distrito matando gran cantidad de peces y otros organismos.
Se logró detener el derrame de esas sustancias, sin embargo, la biodiversidad de la zona disminuyó a causa de la contaminación. En setiembre del 2010, pasa otro accidente ambiental, se derrumbó por la lluvia, parte del pretil vertical de las lamas (paredes verticales calizas a la orilla del río) que contenían mercurio y cianuro provocando otra contaminación por metales en aguas, sedimentos y micro invertebrados de los ríos San José y Cañas que pasan por los alrededores de la comunidad.
A partir de ese año, quedó prohibido en el país, la minería de oro a cielo abierto y la utilización industrial de sustancias tóxicas como los metales antes mencionados. Actualmente, solo algunos vestigios de lo que fue la principal mina de oro de Líbano quedan presentes en el distrito como son artefactos que se utilizaron y presentes en los alrededores de la plaza de la comunidad y en casas particulares de algunos vecinos que trabajaron en las minas por años.
Los hermanos Marvin y Esteban Cabezas Gamboa, descendientes de las antiguas familias mineras de Líbano, no pierden la esperanza de que algún día, vuelvan a reactivar la actividad minera de la zona y de no ser así, limpiar la antigua mina y poder reactivar el turismo minero, sus abuelos, padres y ellos mismos, son de las personas que conocen más de la historia minera con que se creó este distrito.
Principales actividades productivas y de servicio.
Actividades productivas: El distrito sobrevive de la agricultura, cría de ganado y turismo local.
Comidas tradicionales: Tamales, picadillos de chayote, papaya, carne con papa, chicharrones, refrescos naturales de tamarindo, cas entre otros
Servicios públicos: Ebais (centro de salud), Electricidad, Agua potable, escuela (lleva el nombre de doña Rosita Chaves de Cabezas, una de las primeras maestras en dar clases ahí y dejar un semillero de más educadoras docentes del lugar. No hay servicio de autobús, se desplazan en vehículo particular o taxi.
Atractivos turísticos y comerciales.
El poblado es pequeño pero hay dos ríos muy limpios donde las personas aprovechan ir los fines de semana a nadar o refrescarse los pies en las pozas que hay.
Cerro Pelado : Ubicado en la Comunidad de Solania, este cerro se ha vuelto uno de los preferidos de quienes aman el senderismo y gustan de la fotografía. Bien vale realizar la caminata por los bellos paisajes que se aprecian. En el Rancho Solania hay servicio de restaurante y también desde ahí, puede admirar el atardecer del Cerro Pelado
Finca Los Cedros : Esta propiedad cuenta con lugar para almorzar, caballos, gallinas, patos y río para nadar, unos metros antes de llegar al centro hay una desviación y cualquier lugareño le dará más información.
Líbano Waterfall Park: Se ubica 1.5 km del centro de Líbano, es otra catarata atractiva de este distrito, hay sendero y también una cueva y rocas altas para escalar. Se debe llevar alimento
Casona de Líbano: Un restaurante muy concurrido en especial los fines de semana donde ofrecen variedad de comidas de la localidad y de excelente calidad.